SpaceX го засилува планот Starlink да прерасне во сериозен играч на пазарот за мобилни услуги, со набавка на дополнителен радиоспектар и подготовка за изградба на копнена мрежа. Намерата е сателитската конекција да не остане ограничена на терминали за домаќинства и оддалечени локации, туку да поддржува услуги за мобилни телефони.

Компанијата купила спектар во опсегот од 800 MHz за 8 милијарди долари. Станува збор за нискофреквентен спектар, кој е особено важен за мобилните мрежи бидејќи покрива поголеми растојанија и полесно продира во објекти. Овој спектар претходно бил поврзан со мрежата Nextel, а подоцна станал дел од условите при спојувањето на Sprint и T-Mobile.

Набавката следува по претходен договор за купување спектар од EchoStar, вреден близу 20 милијарди долари. Во меѓувреме, американската Федерална комисија за комуникации одобрила распоредување на 15.000 Starlink сателити од следната генерација. Комбинацијата од нови сателити и повеќе радиофреквенции укажува дека SpaceX сака да изгради поширока мобилна инфраструктура, а не само да нуди сателитски интернет.

Сателитите сами по себе не се доволни за квалитетна мобилна услуга во секоја ситуација. Телефоните имаат помала моќност од фиксните Starlink терминали, а сигналот е потешко достапен во затворени простории. Затоа, според анализата на Walter Piecyk од LightShed Partners, на SpaceX ќе ѝ биде потребна копнена мрежа што ќе ја надополнува сателитската покриеност.

Таквиот потег би ја ставил SpaceX во директна конкуренција со AT&T, T-Mobile и Verizon. Сепак, изградбата на национална мобилна мрежа е скап и сложен процес. Потребни се базни станици, инфраструктура, корисници и стабилен модел за продажба на услуги, покрај вложувањата во сателитската констелација.

Претходните обиди за создавање нов голем американски мобилен оператор покажаа дека само поседувањето спектар не гарантира успех. Dish изгради мрежа, но не успеа да стекне значајно присуство на пазарот. SpaceX, пак, располага со Starlink како веќе воспоставен бренд и со сателитска инфраструктура што може да ѝ даде поинаква почетна позиција.

Клучниот следен чекор ќе биде дали компанијата ќе почне да гради сопствена копнена мрежа и како ќе ги поврзе нејзините услуги со Starlink.