Паметните телевизори не се само екрани за стриминг, апликации и конзоли. Кај многу модели, во позадина работи систем за автоматско препознавање содржина, познат како ACR, кој собира податоци за тоа што се прикажува на екранот.
Технологијата функционира така што телевизорот периодично зема слики од прикажаната содржина и ги споредува со база на препознатливи сигнали. На тој начин може да утврди дали корисникот гледа филм, серија, спортски пренос или содржина од стриминг апликација. Следењето не е ограничено само на вградените услуги: ACR може да препознае содржина и од уреди поврзани преку HDMI, како конзоли и стриминг-плеери.
Покрај информациите за содржината, телевизорите може да собираат и технички податоци, меѓу кои IP-адреса, информации за Wi‑Fi мрежата и начинот на користење на апликациите. Кај модели со гласовни функции, може да се обработуваат и кратки аудиоснимки поврзани со гласовните команди.
Производителите ваквите системи ги претставуваат како начин за подобрување на услугите и за прикажување порелевантни реклами. Собраните податоци се обработуваат за да се создаде профил на навиките на гледање, а потоа може да се користат во рекламниот екосистем, вклучително и преку компании што комбинираат податоци од повеќе дигитални извори. Приходите од рекламирање и сродни платформи се значаен дел од бизнисот со паметни телевизори, а производителите посочуваат дека тоа помага уредите да останат поевтини.
Исклучувањето на ова следење не е исто кај секој бренд. Кај Samsung, опцијата се наоѓа во General & Privacy, каде што треба да се исклучат Viewing Information Services и Interest-based Advertising. LG нуди исклучување на Live Plus, како и ограничување на следењето реклами. Кај Sony, Samba Interactive TV се деактивира во All Settings, додека Vizio има прекинувач Viewing Data во делот Admin and Privacy.
Кај Roku телевизорите треба да се исклучат Smart TV Experience и собирањето информации од ТВ-влезови, а кај Fire TV да се деактивираат сите опции во Privacy Settings. На Android и Google TV може да се одбие персонализирано рекламирање во деловите Legal Information и User Agreements.
Поставките вреди да се проверуваат и по софтверски ажурирања. За дополнителна приватност, корисникот може да ги исклучи гласовните функции, да го ограничи пристапот на телевизорот до интернет или да контролира сообраќај преку домашниот рутер.