Противпожарната служба на округот Сан Бернардино во Калифорнија набавува тим од пет автономни дронови наменети за брза интервенција при новооткриени шумски пожари. Системот, кој ќе го испорача Seneca Systems, вклучува летала, мобилна оперативна база и софтвер за автономно управување.
Петте дронови заедно можат да испорачаат повеќе од 500 галони готова противпожарна пена на целната локација. Со нив ќе може да надгледува еден оператор, наместо секое летало да бара посебен пилот. Тоа би можело да им овозможи на останатите противпожарни екипи да бидат достапни за други повици и интервенции.
Системот е развиен за брз почетен напад врз пожарите, пред тие да се прошират во поголеми жаришта. Според достапните информации, тимот од дронови може да биде испратен од различни локации и да стигне до пожар за помалку од десет минути по неговото откривање.
Леталата располагаат со сензори што треба да овозможат работа 24 часа дневно. Особено важна е можноста за ноќни операции, како и пристап до подрачја што се тешки или небезбедни за брзо достигнување со копнени возила и екипи. На тој начин, дроновите треба да помогнат при раното ограничување на огнот во руралните и оддалечените делови од округот.
Сан Бернардино е најголемиот округ во Калифорнија и во САД според површина. Поради честите шумски пожари во државата, особено во пролет, лето и рана есен, локалната служба бара начин побрзо да реагира на помали инциденти пред да станат опасни за пошироки области.
Целта на противпожарната служба е 90 проценти од пожарите да бидат запрени пред да надминат површина од 10 квадратни стапки. Новите дронови треба да ја засилат почетната реакција и да ја намалат изложеноста на пожарникарите на ризик при првите минути од интервенцијата.
Се очекува системот да почне со работа пред сезоната на шумски пожари во 2027 година.