Втората едногодишна симулација на живот и работа на Марс во рамките на програмата CHAPEA на NASA завршува денес. Четворицата учесници ќе ја напуштат експерименталната база по 378 дена поминати во контролирана изолација, со услови дизајнирани да наликуваат на идни мисии кон Црвената Планета.
Екипажот го сочинуваат Рос Елдер, Метју Монтгомери, Елен Елис и Џејмс Спајсер. Тие влегле во објектот на 19 октомври 2025 година и оттогаш извршувале активности што би биле дел од секојдневието на астронаутите на Марс.
Симулацијата се одвивала во 3D-печатен објект со површина од околу 1.700 квадратни стапки, сместен во комплексот на Центарот Џонсон на NASA во Хјустон, Тексас. Иако учесниците биле на Земјата, нивната средина била организирана како марсовско живеалиште. За да излезат од базата, тие морале да минуваат низ воздушна комора, како што би било потребно во вистинска вселенска станица или база на друга планета.
Во текот на мисијата, екипажот изведувал симулирани излегувања во вселената, одржувал опрема и просторот за живеење, како и одгледувал растенија. Покрај физичката одвоеност од надворешниот свет, учесниците се соочувале и со други ограничувања што NASA ги очекува во долготрајни мисии: доцнење во комуникацијата и ограничени ресурси.
CHAPEA, односно Crew Health and Performance Exploration Analog, е програма насочена кон подобро разбирање на здравјето, работната способност и секојдневните потреби на луѓето при долги вселенски патувања. Првиот екипаж влегол во сличната база во јуни 2023 година, откако NASA почнала да бара волонтери за овие мисии.
Податоците од ваквите симулации треба да помогнат во планирањето на идните лунарни и марсовски експедиции, особено при развојот на системи за храна и организацијата на подолг престој надвор од Земјата. NASA веќе прима пријави за нова едногодишна аналогна мисија за Месечината и Марс, која би можела да почне најрано во август 2027 година.