Иако Apple ја прекина линијата iPod во 2022 година, интересот за старите музички плеери не исчезнува. Покрај вообичаените поправки и замени на батерии, нов проект од Лондон предлага многу подлабока надградба за дел од класичните модели.
Sprout Pi Mainboard е нова матична плоча наменета за вградување во стари iPod уреди. Наместо само замена на оригиналниот хард диск со флеш-меморија, проектот ја заменува клучната електроника во плеерот. Притоа се задржуваат оригиналниот екран и препознатливото click wheel тркалце, па надворешниот изглед на уредот останува речиси непроменет.
Со новата плоча, старите iPod модели би добиле USB-C приклучок за полнење, Bluetooth, Wi‑Fi, microSD слот и DAC за аудио со висока верност и поддршка за lossless формати. MicroSD картичката би можела да собере до 2 TB музика. Интерфејсот е замислен да потсетува на оригиналниот софтвер на iPod, но со функции кои не биле достапни кај класичните модели.
Предвидени се две изведби на матичната плоча. Основната верзија е наменета за локална репродукција на музика, додека варијантата со Wi‑Fi треба да овозможи стриминг преку Apple Music и Spotify, како и AirPlay. Овие интернет-функции сè уште се во развој, па нивната конечна достапност и начин на работа допрва треба да бидат потврдени.
Компатибилноста засега е ограничена. Sprout е наменет за iPod mini од прва и втора генерација, како и за iPod од трета и четврта генерација. На листата не се вклучени iPod classic, iPod nano и оригиналните модели со екран во боја.
Проектот ќе биде понуден преку Crowd Supply, но кампањата сè уште не е почната. Нема објавени информации за цената ниту за датумот на испорака. Заинтересираните ќе треба сами да обезбедат соодветен стар iPod, а цените на зачуваните примероци зависат од моделот и состојбата.