Паметните телевизори и стриминг уредите како Roku, Fire TV Stick и Chromecast имаат иста основна задача: пристап до сервиси како Netflix, Disney+ и Hulu. Сепак, дополнителен уред може да биде практично решение, особено кога телевизорот е постар или неговиот софтвер почнува да работи побавно.
Перформансите кај паметните телевизори значително се разликуваат. Компании како Amazon, Google и Roku го лиценцираат својот софтвер на различни производители, па брзината на интерфејсот зависи од хардверот во конкретниот модел и од верзијата на оперативниот систем. Некои телевизори ги нудат сите потребни апликации, но менито и стартувањето на содржините може да бидат бавни.
Понов стриминг уред често носи посвеж софтвер и хардвер дизајниран само за репродукција на содржини. Тоа може да значи побрзо движење низ апликациите и помалку проблеми при отворање на сервисите. Кога ваков уред ќе застари, неговата замена вообичаено е многу поевтина од купување нов телевизор.
Посебниот уред може да помогне и кај телевизори што почнуваат да покажуваат знаци на нестабилност. Процесорот на телевизорот покрај стримингот обработува и други функции, а ограничената работна меморија може да предизвика застои или падови на апликациите. Стриминг кутијата или HDMI-приклучокот е посветен на една главна задача, па може да послужи и како резервен начин за гледање содржини.
Софтверската поддршка е уште еден важен фактор. Телевизорите добиваат ажурирања одреден период, но по неколку години производителите може да престанат да објавуваат нови верзии. Тогаш системот може да стане побавен или помалку сигурен. Надворешниот стриминг уред овозможува понов софтвер без замена на целиот екран.
Рекламите остануваат присутни кај многу платформи, вклучително и на уредите на Roku и Google. Но, постојат и решенија без рекламни позиции во оперативниот систем, како Apple TV. Дополнителните функции зависат од моделот: локална репродукција на сопствени датотеки, поврзување надворешен диск, Plex сервер, пребарување на изгубен далечински управувач, интернет телевизија и, кај NVIDIA Shield, игри.
Малите HDMI-уреди имаат и практична предност при патување, бидејќи лесно се преместуваат меѓу телевизори или се носат во хотел.