Британската влада најави програма вредна 90 милиони фунти за искористување на вишокот топлина од дата-центри во системите за греење. Планот опфаќа изградба на нови и надградба на постојни топлински мрежи, со цел околу 750.000 домаќинства да добијат поевтино греење и топла вода.
Најголемиот дел од проектот е поврзан со Лондон, каде што се очекува да бидат опфатени околу 650.000 домови. Министерството за енергетска безбедност и нето-нула емисии ќе финансира инфраструктура за пренос на загреана вода од дата-центри до различни делови од градот, вклучително и мрежа што ќе минува под Темза.
За лондонскиот дел се издвоени 41 милион фунти, а дополнителни 9,7 милиони фунти се наменети за проширување на постојната градска топлинска мрежа. Поширокиот проект, според најавите, треба да поттикне инвестиции од околу 5 милијарди фунти и да отвори работни места во градежништвото, инженерството и речниот транспорт.
Додека се гради подземниот систем за дистрибуција, во Лондон е предвидено и привремено решение: електрични баржи ќе пренесуваат загреана вода по Темза. Баржите би минувале околу 25 километри дневно, а водата ќе се одржува топла до испораката во изолирани резервоари покрај реката. Почетокот на оваа услуга е планиран за 2028 година и таа ќе работи до завршувањето на цевководната мрежа.
Програмата не е ограничена само на главниот град. Средства се предвидени и за проекти во Манчестер, Њупорт и Абергавени во Велс, Солихал во Мидлендс и Бредфорд во Јоркшир. Во областите Гортон и Левеншулм во Голем Манчестер, новите мрежи треба да ги заменат старите системи за греење во објекти за социјално домување.
Искористувањето на отпадната топлина од дата-центри не е нова идеја во Европа. Слични системи со децении функционираат во Копенхаген, Амстердам, Виена и Берлин. Британскиот план го проширува овој пристап како дел од напорите за пониски сметки, посигурно снабдување со енергија и помодерна инфраструктура за греење.