AT&T не очекува Starlink наскоро да стане рамноправен конкурент на традиционалните мобилни оператори со мрежа што во голема мера би се потпирала на сателити. Извршниот директор на компанијата, Џон Станки, во разговор за Axios оцени дека ваквиот пристап не е одржлива стратегија за директно натпреварување со операторите што располагаат со обемна оптичка и копнена инфраструктура.
Главниот аргумент на AT&T е брзината. Според Станки, оптичката мрежа нуди приближно трипати поголема брзина од сателитското поврзување, а сателитската технологија нема да ја достигне таа предност ниту во следната деценија, дури и во најповолни услови.
Starlink, сепак, не планира да се потпира само на сателити. Компанијата претходно ги претстави намерите да поставува мали мобилни базни станици заедно со Starlink антени во домови и деловни објекти. На тој начин би се создала поинаква мрежна структура, која би комбинирала сателитска врска со локална мобилна покриеност.
Станки се сомнева и во практичноста на таквиот модел. Тој посочува дека изградбата би била многу скапа, а поставувањето опрема што емитува мобилен сигнал од приватни домови би наметнало дополнителни правни и регулаторни прашања, вклучително и согласност од сопствениците.
Дел од индустриските аналитичари гледаат ограничена, но значајна улога за Starlink Mobile. Според анализата на Bernstein, услугата може да биде корисна во оддалечени и рурални подрачја, на море и во ситуации на природни катастрофи, каде што копнените мрежи не се достапни или се оштетени. Но, таа не се очекува да ги замени постојните мрежи на мобилните оператори.
Други експерти сметаат дека традиционалните оператори би можеле да изгубат дел од корисниците, иако не нужно поголем дел од пазарот. Во меѓувреме, самите AT&T, T-Mobile и Verizon веќе формираа заедничко вложување насочено кон елиминирање на зоните без сигнал со помош на сателитска поврзаност.
Развојот покажува дека идните мобилни услуги веројатно ќе комбинираат оптички линии, базни станици и сателити, наместо една технологија целосно да ја замени другата.